CATFISH RECORDS

★お馴染み進歩的個性派ピアノの無双の使い手：ブラッド・メルドー(1970年米フロリダ州ジャクソンヴィル生まれ)の、今回は、夭逝したロック畑の伝説的シンガー・ソングライター:エリオット・スミス(1969-2003)の楽曲(並びにレパートリーとしていた他者作の曲)をメルドー流に料理したソングブック・アルバムで、
→ピアノ・トリオによるクールな抒情派哀愁ボッサ路線があったかと思えば荘厳なストリングスやウッドウィンド・アンサンブルが加わったチェンバー・ミュージックもあったり、ソロ・ピアノによる繊細な耽美的バラードがあったり、一転、男性ヴォーカル(または男性コーラス)やギター、マンドリンが唸るポップス調もあったりと、フォーマット的には次々と万華鏡の如くカラフルな変遷を見せるさすがメルドーならではの独創性に満ちた一編。

★端正で繊細かつキレがあって中々強固でもある骨太ソリッド・タッチのピアノが、ポップ・ソングのジャズ化らしいマイルド・リリカルな軽快メロディック節や、被ってくるオーケストラに呼応してクラシック・ピアノ調になったりサーカス音楽風になったりのクールなバラード解釈、更には男性ヴォーカルやギター、マンドリンらのポップス指向の活躍を背後から盛り立てるブルージー・グルーヴ物っぽい行き方、そしてまたソロ・ピアノによるブルース色濃いコンテンポラリー・ジャズと現代クラシックの中間のようなちょっとニューエイジ・ミュージック寄りのアプローチなど、多彩に変転しつつもあくまで根は詩人肌そして精確で高度な技巧者たる抒情的センシティヴ・プレイを綴って、涼やかに清々しい魅力を放ち、その周囲を駆け巡る多様な奏者または唱者達の活躍も色彩感と旨味をフレッシュに向上させた、トータルに見るとチェンバー路線っぽかったりポップ&フォーキーだったりの変移はあるも一貫して今流にアップデートされた揺るぎない"メルドー印"のリアル・ジャズ世界にキッチリ仕上げられた、破綻なく味わい深い「作家性」を多分に感じさせるコンセプチュアルな濃密内容。

★顔ぶれ・編成が変わると演奏スタイルも変わり、ドラマティックな起伏メリハリに富んだテンポよき道程が展開してゆくが、音世界の中心には絶えずメルドー(p)がすっくと立っており、そのクーリッシュであり微妙に翳りがあってビタースウィートなアドリブ妙技が共演者たちとのスリルある駆け引きの中で端麗そしてテイスティーに冴えていて素晴らしい。

→例によってブルースやフォークに由来した詩情豊かさと持ち前のメカニカルな技巧性を兼ね備える"メルドー節"が好調だが、本盤に限ってはどちらかと言えばメカニカル云々よりもリリシスト面を最優先したともとれる「耽美詩人メルドーのショウケース」的なプレイ内容にほぼなっている辺りが愉しく、また瑞々しいデリシャス感を醸していて非常に好感が持てる。メルドー以外ではやはりダニエル・ロッセン(vo,g)やクリス・シーリー(vo,mandolin)の朗々と爽やかに歌い弾きまくるフォーキー・ポップな立ち働きが文句なしにダントツの存在感(&スター性)。

01. Better Be Quiet Now / ベター・ビー・クワイエット・ナウ
02. Everything Means Nothing To Me / エヴリシング・ミーンズ・ナッシング・トゥ・ミー
03. Tomorrow Tomorrow (feat. Daniel Rossen) / トゥモロウ・トゥモロウ feat. ダニエル・ロッセン
04. Sweet Adeline / スウィート・アデライン*
05. Sweet Adeline Fantasy / スウィート・アデライン・ファンタジー
06. Between The Bars / ビトゥウィーン・ザ・バーズ
07. The White Lady Loves You More / ザ・ホワイト・レディ・ラヴズ・ユー・モア
08. Ride into the Sun: Part I / ライド・イントゥ・ザ・サン：パートI*
09. Thirteen / サーティーン**
10. Everybody Cares, Everybody Understands / エヴリバディ・ケアズ、エヴリバディ・アンダースタンズ
11. Somebody Cares, Somebody Understands / サムバディ・ケアズ、サムバディ・アンダースタンズ*
12. Southern Belle (feat. Daniel Rossen) / サザーン・ベル feat. ダニエル・ロッセン
13. Satellite / サテライト
14. Colorbars (feat. Chris Thile) / カラーバーズ feat. クリス・シーリー
15. Sunday / サンデイ***
16. Ride into the Sun: Conclusion / ライド・イントゥ・ザ・サン：コンクルージョン*

*ブラッド・メルドーのオリジナル楽曲
**ビッグ・スター(グループ)の楽曲
***ニック・ドレイクの楽曲

Brad Mehldau (piano)
Daniel Rossen (lead vocal on 03, 12) (acoustic guitar on 03, 10, 12, 14, 16) (electric guitar on 10) (backing vocal on 10)
Chris Thile (mandolin on 03, 14) (backing vocal on 03) (lead vocal on 14)
John Davis (acoustic bass on 01, 11) (electric bass on 02, 10, 15, 16)
Felix Moseholm (acoustic bass on 03, 06, 12, 14)
Matt Chamberlain (drums on 01, 02, 03, 06, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16) (percussion on 02, 13) (backing vocal on 02)

Orchestra (01, 02, 07, 08, 10, 11, 15, 16)：
Dan Coleman (conductor)
Jill Dell'Abate (contractor)
Jackie Thompson (copyist)
Alex Sopp (flute) (flute solo on 15)
Jessica Han (flute)
Agnes Marchione (clarinet)
Adrian Morejon (bassoon)
Eric Reed (horn)
Ellen Depasquale (violin) (violin solo on 01)
Austin Wulliman (violin)
Christina Courtin (violin)
Laura Frautschi (violin)
Joanna Maurer (violin)
Derek Ratzenboeck (violin)
Dov Scheindlin (viola)
Mario Goto (viola)
Nadia Sirota (viola)
Sophie Shao (cello) (cello solo on 16)
Michael Haas (cello)
Caitlin Sullivan (cello)
David Grossman (bass)

2025年1月24-28日米NYブルックリンのThe Bunker Studio録音

レーベル：Nonesuch

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輸入盤W紙ジャケット仕様CD