CATFISH RECORDS

★1960年代初期から60年以上に渡ってNYメインストリーム・ジャズ・シーン第一線で息の長い活躍を続けてきた、正統派モダニッシュ・ハード・バップ・ピアノの生ける伝説：ケニー・バロン(1943年米ペンシルヴェニア州フィラデルフィア生まれ)の、これは、レイ・ドラモンド(b)＆ベン・ライリー(ds)との最強の鉄壁トリオを率い、1995年8月英国のウェールズで開かれたBrecon Jazz Festivalに出演した折の未発表ライヴ音源を初ディスク化した2枚組の発掘アルバム。

★キレと滑りが自然に並立する、一音一音からきららかな光沢が放たれる感じの精巧クリアー・ストーン風タッチのピアノが、バップ&ブルースの伝統にしっかりと深く根を下ろしたファンキー・ソウルフルかつダイナミックな、そしてメロディアスであることにとことん拘りつつの朗々と歌うアクティヴ・プレイを歯切れよく敏活に綴って、何ともアジな吟醸感溢れる粋渋の極みたる華を成し、雄弁にウネり撥ねる情味濃いベースやシャープ&ソリッドに百発百中のアタックをキメるドラム、らのサポートも鮮やかにツボにハマッた、全編に渡り大衆娯楽派ハード・バップ系ピアノ・トリオの鑑とも云うべき明朗驀進が続いて、ノリよくもスッキリ爽やかに愉しませる安定の会心打内容。

★歌心とスイング感に潔くポイントを絞り込み、ブルース・フィーリングも潤沢に有した全き正攻法の人情肌ハード・バピッシュ快演が、和気溌溂と展開してゆき、どこまでも晴れやかでインティメイトで親しみやすいリリカル・エンタテインメントの本道を行くその途上、バネを利かせて弁舌巧みにウォーム&スピリチュアルなグルーヴを体現するドラモンド(b)や、リキみなげでいて結構芸の細かい精確&多彩なビート刻みを見せるライリー(ds)、各々の活躍もキラリと光る美味しい魅力を放ちつつ、彼らに上手く触発される恰好で、バロン(p)の円熟味を感じさせる腰の据わったアドリブ至芸の数々が、あくまで分かりやすくイナセっぽく豊作ぶりを呈してゴキゲンだ。

→パウエルを出発点とする燻し銀的殺陣風の鋭角なバップ・イディオムに、R・ガーランドやG・ハリス、O・ピーターソンらの成果を踏まえたイキな漆黒のファンキー節を加味し、そのピーターソン・ライクなアクロバティカル奏法がいつしかハンコック調の力学路線へと横滑りしても行く、そうした、意外なほどマッコイは殆ど出て来ないバランスのとれた現代ハード・バップ・ピアノの理想形とも云える芸風が絶好調で、またバラードにおけるニュアンスに富んだテンダー&センシティヴな、煌めくようなエレガンスと哀愁浪漫の顕示の様、リリシスト面の充実も格別。といった具合で、バロンの類稀なメロディスト(&ハーモニスト)、バッパー、スインガー、ブルースマンとしての本領が遺憾なく、しかもごく楽しげにフルで開花結実した紛いなき傑作。

LP 1
Side A：
1. Oh, Look At Me Now
2. Up Jumped Spring
3. Shuffle Boil (solo piano)

Side B：
1. Time Was
2. Silent Rain (solo piano)
3. Ask Me Now

LP 2
Side C：
1. Nikara's Song
2. The Surrey With The Fringe On Top

Side D：
1. The Very Thought Of You
2. Canadian Sunset

Kenny Barron (piano)
Ray Drummond (bass except A-3, B-2)
Ben Riley (drums except A-3, B-2)

1995年8月12日英国-ウェールズで開催されたthe Brecon Jazz Festival(the Brycheiniog Theatre)でのライヴ録音

レーベル：Elemental Music

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